「年子って大変そう」
年子を育てていると、こんなふうに言われることがあります。
私自身も、年子を育てる前は、
「大変そうだけど、なんとかなるかな」
くらいに思っていました。
でも、実際に年子育児が始まってみると……
「思っていたより大変！」
と思うことが何度もありました。
わが家は1歳8ヵ月差の年子なので、子どもが小さい頃は特にそう感じていました。
年子2人がまだ小さかった頃。
この頃は毎日が本当にあっという間でした。
わが家は男の子2人。
今では上の子が小2、下の子が小1になり、少しずつ手が離れてきました。
だからこそ今、振り返ってみると、
「やっぱりあの頃は大変だったな」
と思うことがあります。
今回は、そんなわが家の年子育児を振り返って、特に大変だったことを5つ紹介します。
① 2人同時に泣く・呼ばれる
② 上の子もまだ小さいのに、下の子のお世話が重なる
③ 年子2人との外出がとにかく大変
④ 2人の生活リズムがなかなか合わない
⑤ 兄弟げんかの仲裁役になる
① 2人同時に泣く・呼ばれる
年子育児で最初に大変だと感じたのが、
「ママが1人しかいない！」という状況でした。
次男のおもちが生まれた頃、長男のこむぎもまだ2歳前。
おもちのおむつを替えていると、
「ママ！」
とこむぎに呼ばれました。
上の子を抱っこしていると、今度は下の子が泣く。
「ちょっと待ってね」
と言うと、こむぎは分かってくれますが、もちろんおもちは、まだそんなことはわかりません。
2人が同時に泣くこともありました。
そんなときは、
「どっちから対応したらいいんだろう……」
と、こちらまで焦ってしまいます。
ママは1人なのに、呼ばれるのは2人……！
一人なら、その子の泣き声にすぐ対応できます。
でも、2人になるとそうはいきません。
これが、年子育児の大変さを実感した瞬間のひとつでした。
今思えば、「どちらもすぐに満足させなきゃ」と思いすぎていたのかもしれません。
アパート暮らしだったこともあり、隣に迷惑をかけていないかな。
子どもがよく泣くのでうるさいと感じていないかなという不安もありました。
当時は、2人とも泣かせているような気がして、子どもたちにも申し訳なくなることもありました。
② 上の子もまだ小さいのに、下の子のお世話が重なる
年子の大変さは、上の子がまだまだ手のかかる年齢なのに、下の子のお世話が始まること。
実際、こむぎがまだ離乳食を完了する前に、おもちがお腹にいました。
授乳を最後まで続けることができず、悔しい思いをした記憶があります。
これも大きかったです。
「お兄ちゃんだから、ちょっと待ってね」
と言いたくなることもあります。
でも、よく考えたら上の子だってまだ小さい。
抱っこしてほしいし、甘えたい。
自分でできないこともたくさんあります。
そこに赤ちゃんのお世話が加わるので、どうしても上のこむぎを待たせてしまう場面が増えました。
一度、びっくりしたのが、長男のこむぎのおむつを替えた気でいたことです。
いざ外出先から帰ってくると、次男は普通におむつをしているのに、こむぎのおむつがありません。
「あれ？こむぎのおむつ替えたよね？」
と思ったのですが、どうやら替えたつもりになっていたようです。
外出先で失敗しなくて良かったと、ホッとしました。
今思えば笑い話ですが、当時は目の前のことで精一杯でした。
ご飯を食べさせたり、着替えさせたり。
下の子のおむつを替えたり、泣いたら抱っこしたり。
小さなこむぎにも、できる範囲でお手伝いをしてもらいながら、毎日を過ごしていました。
気がつけば、一日中誰かのお世話をしているような感じ。
「ちょっと休みたい」
と思っても、休むタイミングがなかなかありませんでした。
今なら、
「上の子もまだ赤ちゃんみたいなものだったんだな」
と思えます。
③ 年子2人との外出がとにかく大変
子どもが1人のときは、
「ちょっと買い物に行こう」
と気軽に出かけられました。
でも、年子2人になるとそうはいきません。
まず、自分の荷物。
そしてこむぎの荷物。
さらにおもちの荷物。
おむつや着替え、飲み物などを準備して、
「よし、行こう！」
と思ったところで、誰かがぐずる。
やっと外に出ても、今度は歩く速度が違うので、おもちはベビーカー。
こむぎは歩いてもらっていました。
上の子を見ながら、下の子のお世話。
買い物ひとつするだけでも、かなり体力を使いました。
買い物の回数を減らすため、スマホのメモに買うものをすべて書いて、買い忘れにも気をつけていました。
「買い物に行くだけなのに、こんなに疲れる？」
と思っていました。
特に大変だったのが、2人とも思うように動いてくれない時期。
一人を追いかけている間に、もう一人が別の方向へ……。
今では笑って話せますが、当時は全然笑えませんでした（笑）。
だから私は、子どもが小さい頃は、
「今日は無理そうだな」と思ったら、無理に出かけないようにしていました。
家にあるもので済ませたり、外出を別の日にしたり。
ちょうどコロナ禍だったこともあり、子どもが小さい頃は最低限の買い物と近所のお散歩ぐらいでした。
全部ちゃんとやろうとせず、私が疲れたら休むと決めていました。
④ 2人の生活リズムがなかなか合わない
年子育児では、
「2人一緒に寝てくれたらいいのに」
と思うことも多かったです。
でも、そんなにうまくはいきません。
おもちが寝たと思ったら、こむぎが元気。
やっと、こむぎが寝たと思ったら、おもちが起きる。
「一緒に寝てくれたら、私も少し休めるのに……」
と思ったことは何度もあります。
お願いだから、２人一緒に寝て〜！
でも、おもちだけ起きているときはおもちとの時間。
こむぎだけ起きているときはこむぎとの時間。
兄弟それぞれと過ごす、母との時間も、今思えば必要なものだったのかもしれません。
お昼寝の時間も、食事の時間も、2人がいつも同じとは限りません。
もちろん成長していけば少しずつ生活リズムも整っていきます。
でも、小さい頃は、
「2人いるから、2倍大変」
というより、
「2人のタイミングがずれることで大変」
という感じでした。
片方が寝ている間に家事をしようと思っても、もう片方のお世話。
「子どもが寝たら家事をする」
ではなく、
「子どもが寝たら、自分も休みたい」
と思う日もありました。
今振り返ると、それでよかったと思っています。
家事が少しくらいできなくても、生活はなんとかなります。
⑤ 兄弟げんかの仲裁役になる
そして、子どもたちが成長してから増えてきたのが、兄弟げんか。
これは今でもあります（笑）。
なんなら、毎日あります。
さっきまで仲良く遊んでいたと思ったら、
「こむぎが叩いた！」
「おもちが壊した！」
と、突然始まります。
同じおもちゃを取り合ったり、遊び方が合わなかったり。
親としては、
また始まった……
となります。
年子なので年齢も近く、遊びたいものや興味が似ていることもあります。
だからこそ、一緒に遊べる反面、ぶつかることも多い。
小さい頃は泣いている2人を交互に抱っこ。
少し大きくなった今は、話を聞いて仲裁する。
これも年子育児の大変なところだなと思います。
ただ、兄弟げんかについては、今では少し考え方も変わりました。
もちろんケガにつながるようなことは止めます。
でも、毎回親がすべて解決しなくてもいい。
少し離れて見守ることも増えました。
兄弟げんかについては、こちらの記事でわが家の仲裁方法について詳しく書いています。
年子育児で大変だったのは「全部ちゃんとやろう」としていたことかもしれません。
ここまで5つ紹介しましたが、今振り返ってみると、子ども2人のお世話だけが大変だったわけではない気がします。
私自身が、
「ちゃんとご飯を作らなきゃ」
「家もきれいにしなきゃ」
「2人に同じようにしてあげなきゃ」
「泣いたらすぐ対応しなきゃ」
と、頑張りすぎていた部分もありました。
でも、年子育児をしながら全部完璧にするなんて無理です。
ご飯はどんぶりで終わらせる日もありました。
冷凍食品に頼ることもありました。
家が多少散らかっていても、そのままにすることもありました。
今なら、
今日も２人が元気なら、それで十分
くらいに思えます。
当時の私にも、もう少しそう言ってあげたかったです。
年子育児は大変。でも、ずっと大変なわけじゃない
年子育児は、正直大変でした。
特に2人とも小さい頃は、
「いつになったら少し楽になるんだろう」
と思うこともありました。
でも、今では上の子が小2、下の子が小1。
2人で遊んだり、虫を探したり、学校の話をしたり。
もちろん、今でもケンカはします。
それでも、2人で楽しそうにしている姿を見ると、
「年子でよかったな」
と思うことがあります。
あの頃は、一日一日をこなすことで精一杯でした。
でも、振り返ってみると本当にあっという間。
大変な時期は、ずっと続くわけではありませんでした。
そして、完璧にできなくても、意外となんとかなります。
もし今、年子育児の真っ最中で、
「毎日大変……」
と思っている方がいたら、
「今日もよく頑張った！」
と、自分にも言ってあげてほしいです。
家事ができなくても大丈夫。
ご飯が簡単でも大丈夫。
家が多少散らかっていても大丈夫。
子どもと一緒に笑える日があるだけで、十分だったんだなと思います。
私も今振り返って、そう思っています。
